Os cientistas sabem bem que o stress, apesar das suas conotações negativas, pode ser não só uma coisa negativa mas também positiva. Por exemplo, andar numa montanha russa é stressante, o que nos faz sentir melhor sobre nós próprios. Ou o stress motivador de falar em frente de uma grande audiência. Ou a excitação que vem com a preparação para o aeroporto e umas férias há muito esperadas é também stressante, mas uma das coisas mais satisfatórias do mundo.
Independentemente disso, vivemos num mundo em que existe demasiado stress. E enquanto as questões de ansiedade, depressão, doença mental e outras características psicológicas estão a tornar-se cada vez menos estigmatizadas, e ir a um terapeuta (pelo menos nas grandes cidades) está a tornar-se cada vez mais normal, isso não salva toda a gente, nem sempre.
É aqui que entram engenhocas e “engenhocas” para ajudar, desde velas com aroma de lavanda a brinquedos anti-stress que realmente parecem ser capazes de ajudar. Ou não? Contra o pano de fundo da popularidade do pop-it-and-simple-dimple, que veio de TikTok para as ruas, decidimos analisar isto em conjunto com os peritos.
Como funciona o pop-it
O princípio do pop-it e do seu irmãozinho (ou irmã?), o simples-imple, baseia-se numa combinação de acção e som. Os nubbins de borracha podem ser pressionados para dentro e para fora, e farão um agradável, embora seja uma questão de opinião, clique. Há duas ou três destas meias-esferas de pressão num bolso do tamanho de uma simples borbulha e muitas num pop-it caseiro. Não lhe faz lembrar nada? É verdade, foi o que todos nós fizemos e ainda fazemos com o plástico bolha para embalagem e transporte de mercadorias particularmente frágeis. Aí sai semelhante, mas com a possibilidade de utilização infinita.
O que dizem os cientistas sobre os brinquedos anti-stress
A informação sensorial – que recebemos através dos sentidos – envia mensagens para o sistema nervoso. A entrada sensorial negativa, tal como um grito ou o som de um berbequim (olá ao vizinho que se desloca sempre connosco), empurra-o para a clássica resposta ao stress “bater ou correr”. Mas a entrada sensorial positiva faz precisamente o contrário. Activa o sistema nervoso parassimpático, que é responsável pelo descanso e conservação da energia.
De facto, muitas pessoas usam pop-it condicional e simple-dimple, só que cada um tem o seu. Alguém clica numa caneta infinitamente, alguém torce um fio de cabelo, alguém acaricia as suas mãos, e alguém tem aquele toque agradável de uma caixa de auscultadores. Pode haver muitas variações, mas a conclusão é a mesma: estas acções ajudam-nos ou a acalmar ou a concentrar.
Os cientistas descobriram que os brinquedos anti-stress podem realmente reduzir a ansiedade. E também ajudam as crianças a gerir as suas emoções: nas experiências, verificou-se que quando estão zangadas tendem a apertar algo, e quando estão aborrecidas tendem a estalar. Há outro lado da moeda quando acções habituais, repetitivas, rotineiras (e aparentemente bastante calmas) podem levar ao stress inconsciente. Foi provado, por exemplo, que os sinais fisiológicos de stress aumentam acentuadamente durante períodos de atenção prolongada e sustentada. Um momento de distracção com um brinquedo anti-stress também pode tirar esse stress.
Quanto à concentração, os brinquedos funcionam da mesma forma que o hábito de desenhar corações, espirais e círculos durante uma palestra aborrecida ou uma longa conversa telefónica. Estudos têm demonstrado que nos ajuda a recordar informações mais relevantes. Um argumento adicional para talvez uma experiência em que os estudantes que utilizavam bolas anti-stress enquanto estudavam independentemente admitiam que a sua capacidade de atenção na aula melhorava.
Porque muitas pessoas fazem pequenas acções com as suas mãos
É interessante que pequenos movimentos das mãos parecem ter um efeito maior nos homens do que nas mulheres em situações de tensão extrema. Mas de que poderiam eles estar a falar? “Por exemplo, a fácil mudança de atenção e a necessidade de manter a atenção em algum processo necessário, como uma palestra, com a ajuda de mastigar. Ou ansiedade severa, quando é difícil ficar parado e é preciso redireccionar a energia de que se precisa para se proteger para algum processo. E, claro, para algumas pessoas, esta é uma das opções de auto-estimulação através da qual podem lidar com a sobre-sensibilidade e sobrecarga psicológica que experimentam por causa disso. Mas, para além disso, também pode ser apenas um hábito.
