Recentemente as nações do G7 concordaram numa questão importante: o pagamento do imposto sobre as sociedades ou do imposto sobre os lucros por gigantes da tecnologia. Actualmente, as empresas globais pagam este imposto no seu local de constituição. Isto permite às empresas localizarem-se nos chamados “paraísos fiscais” – países com baixas taxas de impostos – e assim poupar dinheiro.
As nações do G7 tomaram a decisão histórica de que as empresas internacionais deveriam pagar impostos nos estados onde ganham, e não onde estão registadas.
O imposto sobre as sociedades poderia ser de 15%, que é quanto os gigantes mundiais da tecnologia pagarão aos orçamentos dos países onde operam.
É evidente que até agora estes são apenas acordos preliminares, e os países ainda não unificaram as suas leis fiscais.
Mas espera-se que o número de países participantes aumente com o tempo (em particular, há planos para discutir o acordo na reunião dos ministros das finanças e governadores dos bancos centrais do G20 a realizar em Julho de 2021 em Veneza).
Como os novos impostos teriam impacto na Big Tech
Numa reunião recente em Londres, as nações do G7 puseram efectivamente fim à longa disputa sobre como as empresas internacionais devem ser tributadas e quem tem, em última análise, direito ao seu dinheiro.
O modelo tradicional de tributação dos lucros – é cobrado onde a empresa está domiciliada, o que significa que, em teoria, as sucursais em diferentes países também devem pagar. Mas é possível levar os lucros para o escritório central e pagar onde está registado. Isto permitiu às empresas registarem-se em países com taxas de impostos baixas, obter lucros lá, e pagar lá – a taxas reduzidas. O resto dos estados recebeu migalhas da tarte de biliões de dólares em lucros empresariais, apesar de ganharem a sua quota-parte justa nos seus mercados.
Por exemplo, a filial irlandesa da Microsoft não pagou um cêntimo de impostos na Irlanda no ano passado, embora tenha ganho 315 mil milhões de dólares. O facto de a empresa estar registada nas Bermudas (um offshore com impostos mínimos) permitiu-lhe evitar a tributação neste país. “Não é segredo que muitas, se não todas, as empresas gigantes do mundo optimizam a sua tributação desta forma”, diz Oleg Pendzin, chefe do Clube de Discussão Económica.
Este problema é particularmente relevante no caso de empresas com gigantes tecnológicos (Google, Microsoft, Facebook e outros) que vendem os seus conteúdos e prestam serviços à distância. Como resultado, acumulam enormes fluxos de caixa, dos quais os países onde prestam estes serviços (por exemplo, vendendo publicidade ou assinaturas) não obtêm nada.
Muitos países há muito que se pronunciam contra esta distribuição injusta dos lucros, mas a pandemia do coronavírus, quando as receitas orçamentais caíram e os custos de apoio às empresas e às pessoas subiram, acelerou as negociações sobre esta questão.
No final, na reunião do G7, os ministros das finanças encontraram finalmente um compromisso e acordaram sobre a forma como as empresas internacionais deveriam pagar os impostos. A nova fórmula é que o imposto sobre o rendimento será pago onde a empresa ganhar. Ao mesmo tempo, o imposto mínimo sobre as sociedades será de 15%, para que os países individuais não o reduzam, tentando assim atrair as empresas globais para si próprios.
“Segundo os princípios das reformas fundamentais, as empresas globais com pelo menos 10% de rentabilidade seriam cobertas, com 20% de quaisquer lucros acima de 10% redistribuídos e depois tributados nos países onde realizavam as vendas”, disse o acordo.
O acordo fiscal foi alcançado entre os Estados Unidos, o Reino Unido, França, Alemanha, Canadá, Itália e a UE. Estão a contar com milhares de milhões de euros adicionais de empresas internacionais.
“Após anos de discussões, os ministros das finanças do G7 chegaram a um acordo histórico para reformar o sistema fiscal global de modo a torná-lo adequado à era digital global”, disse o Chanceler britânico do Tesouro Rishi Sunak.
No entanto, estes são apenas acordos preliminares – serão discutidos na reunião do G20 em Veneza, em Julho. Como resultado, os países irão elaborar uma estratégia e começar a unificar as suas leis fiscais.
A ideia por detrás da decisão é que não haverá jurisdições no mundo onde a taxa do imposto sobre o rendimento será inferior a 15%, mas isto não será fácil de conseguir – serão necessárias mais negociações.
Por exemplo, representantes da Irlanda, que participaram na reunião como observadores, apelaram a que fossem tidos em conta os interesses de todos os países. Este país é um dos paraísos mais populares para as empresas multinacionais: a taxa de rendimento das empresas é de 12,5%, mas todos os tipos de deduções podem descer para 4%. Para compreender as dificuldades que os países têm de enfrentar, basta lembrar que mesmo entre os países da União Europeia existem condições diferentes para as empresas. As taxas variam entre 31,5% em Portugal e 9% na Hungria.
Será que os gigantes da tecnologia pagariam impostos justos?
Vale a pena notar que os gigantes do mundo já disseram que não são contra as novas regras fiscais.
O Facebook disse que a empresa está pronta para deduzir 15% no país de lucro.
A Amazon disse também que a unificação dos regimes fiscais traria estabilidade adicional.
O Google anunciou oficialmente que apoia a modernização das regras fiscais internacionais, e acrescentou que espera que o novo acordo seja ratificado o mais rapidamente possível.
De facto, a questão da evasão fiscal por parte das empresas multinacionais tem sido discutida há muito tempo a nível mundial. Se os países implementarem as novas regras na sua legislação, isso irá realmente impedir as empresas de fugir ao imposto sobre o rendimento no país onde o serviço foi prestado. Embora seja, na realidade, muito difícil rastrear quais os serviços que foram prestados num determinado país e quais os lucros específicos que aí foram obtidos. De facto, a fim de controlar esta informação, o sigilo bancário tem de ser completamente abolido.
